United Launch Alliance może załadować kriogeniczny metan i ciekły tlen do swojego stanowiska testowego rakiety Vulcan w Cape Canaveral po raz pierwszy w nadchodzących tygodniach, ponieważ planuje wystrzelić rakietę Atlas 5 nowej generacji między lotami. Kluczowy test rakiet, które będą korzystać z tego samego kompleksu startowego rakiet w nadchodzących latach.
Tymczasem ULA używa swojej operacyjnej rakiety Atlas 5 do testowania elementów mocniejszej rakiety Vulcan Centaur przed dziewiczym lotem nowej rakiety nośnej. Nowy silnik pierwszego stopnia BE-4 od firmy kosmicznej Jeffa Bezosa Blue Origin jest gotowy i idzie naprzód z pierwszym testowym startem Vulcan.
Dyrektor operacyjny ULA, John Albon, powiedział na początku maja, że pierwsza rakieta Vulcan powinna być gotowa do startu do końca roku.
Pierwszy start Vulcan może nastąpić pod koniec tego roku lub na początku 2022 roku, powiedział w środę płk Robert Bongiovi, dyrektor Space and Missile Systems Center w Space Force. Siły Kosmiczne staną się największym klientem ULA, ponieważ rakieta Vulcan przeprowadzi dwa loty certyfikacyjne przed startem pierwszej amerykańskiej misji wojskowej, USSF-106, na początku 2023 roku.
Start amerykańskiego wojskowego satelity Atlas 5 we wtorek testował ulepszoną wersję silnika górnego stopnia RL10, który będzie latał na górnym stopniu Centaur rakiety Vulcan. Kolejny start Atlasa 5 w czerwcu będzie pierwszą rakietą wykorzystującą Vulcan. . Jak osłona ładunku wyprodukowana w USA, nie w Szwajcarii.
Budowa i testy nowego systemu startowego dla rakiety Vulcan Centaur są już prawie ukończone, powiedział Ron Fortson, dyrektor i kierownik ds. operacji startowych w ULA.
„To będzie wyrzutnia podwójnego zastosowania” – powiedział niedawno Fordson, oprowadzając reporterów po wyrzutni 41 na Cape Canaveral Space Force Station. „Nikt wcześniej tego nie robił, zasadniczo wystrzeliwując Atlas i zupełnie inną linię produktów Vulcan na tej samej platformie”.
Rosyjski silnik RD-180 rakiety Atlas 5 działa na nafcie zmieszanej z ciekłym tlenem. Podwójne silniki pierwszego stopnia BE-4 Vulcan działają na skroplonym gazie ziemnym lub paliwie metanowym, co wymagało od ULA zainstalowania nowych zbiorników magazynowych na platformie 41.
Trzy 100 000-galonowe zbiorniki na metan znajdują się po północnej stronie Launch Pad 41. Firma, spółka joint venture 50-50 Boeinga i Lockheed Martina, zmodernizowała również dźwiękochłonny system wodny wyrzutni, który tłumi intensywny dźwięk wytwarzany przez wyrzutnię. Start rakiety.
Zmodernizowano również zbiorniki do magazynowania ciekłego wodoru i ciekłego tlenu na platformie startowej nr 41, aby pomieścić większy górny stopień Centaur, który zostanie użyty na rakiecie Vulcan.
Nowy górny stopień Centaur 5 rakiety Vulcan ma średnicę 17,7 stóp (5,4 metra), czyli jest ponad dwukrotnie szerszy od górnego stopnia Centaur 3 w rakiecie Atlas 5. Centaur 5 będzie napędzany dwoma silnikami RL10C-1-1, a nie tymi samymi silnikami RL10, które są stosowane w większości rakiet Atlas 5. Będzie też zabierał dwa i pół raza więcej paliwa niż obecny Centaur.
Fordson poinformował, że ULA zakończyła testy nowych zbiorników na metan i wysłała ciecz kriogeniczną liniami naziemnymi do stanowiska startowego nr 41.
„Napełniliśmy te zbiorniki, aby poznać ich właściwości” — powiedział Fordson. „Paliwo przepływa przez wszystkie przewody. Nazywamy to testem przepływu na zimno. Przeszliśmy przez wszystkie przewody aż do połączenia z VLP, czyli platformą startową Vulcan, z wystrzeloną rakietą Vulcan. vertex”.
Platforma startowa Vulcan to nowa mobilna platforma startowa, która będzie przenosić rakietę Vulcan Centaur z pionowo zintegrowanego obiektu ULA na platformę startową 41. Na początku tego roku obsługa naziemna umieściła rdzeń rakiety Vulcan Pathfinder na platformie i przetoczyła rakietę na platformę startową w celu przeprowadzenia pierwszej rundy testów naziemnych.
ULA przechowuje stopnie VLP i Vulcan Pathfinder w pobliskim Centrum Operacji Kosmicznych na Przylądku Canaveral, podczas gdy firma przygotowuje swoją najnowszą rakietę Atlas 5 do startu z wojskowym satelitą wczesnego ostrzegania SBIRS GEO 5.
Po udanym starcie Atlasa 5 i SBIRS GEO 5 we wtorek zespół Vulcan przeniesie rakietę z powrotem na Launch Pad 41, aby kontynuować testowanie Pathfindera. ULA rozpocznie umieszczanie rakiety Atlas 5 wewnątrz VIF, którego start zaplanowano na 23 czerwca na misję STP-3 Sił Kosmicznych.
ULA planuje po raz pierwszy załadować paliwo na rakietę nośną Vulcan, opierając się na wczesnych testach systemu naziemnego.
„Następnym razem, gdy wypuścimy VLP, zaczniemy przeprowadzać testy na pojazdach” – powiedział Fortson.
Pojazd Vulcan Pathfinder przybył na Przylądek Canaveral w lutym na pokładzie rakiety ULA z zakładów firmy w Decatur w Alabamie.
Wtorkowy start oznaczał pierwszą misję Atlas 5 od ponad sześciu miesięcy, ale ULA spodziewa się, że tempo wzrośnie w tym roku. Po starcie STP-3 23 czerwca, następny start Atlas 5 zaplanowano na 30 lipca, w tym lot testowy modułu załogowego Starliner firmy Boeing.
„Musimy dokończyć pracę nad Vulcanem pomiędzy startami” – powiedział Fordson. „Wkrótce po tym wystrzelimy STP-3. Mają małe okno czasowe na pracę, testy i testy, a potem umieścimy tam kolejny samochód”.
Rakieta Vulcan Pathfinder jest napędzana przez naziemne laboratorium testowe silnika BE-4 firmy Blue Origin, a testy jej zbiornika pomogą inżynierom ustalić, w jaki sposób załadować paliwo do Vulcana w dniu startu.
„Zrozumiemy wszystkie aktywa i sposób ich działania, a następnie opracujemy na tej podstawie naszą koncepcję operacyjną (CONOPS)” — powiedział Fordson.
ULA ma duże doświadczenie w wykorzystaniu ultrazimnego ciekłego wodoru, innego kriogenicznego paliwa rakietowego, stosowanego w rodzinie rakiet Delta 4 i górnych stopniach rakiet Centaur.
„Oba były bardzo zimne” – powiedział Fordson. „Mają różne właściwości. Chcemy po prostu zrozumieć, jak zachowuje się podczas transmisji.
„Wszystkie testy, które teraz przeprowadzamy, mają na celu pełne zrozumienie właściwości tego gazu i jego zachowania, gdy umieścimy go w pojeździe” – powiedział Fordson. „To właśnie będziemy robić przez następne kilka miesięcy”.
Podczas gdy systemy naziemne lotniska Vulcan są przeciążone, ULA wykorzystuje starty rakiet do testowania technologii lotów nowej generacji w zakresie rakiet nośnych.
We wtorek zaprezentowano nową wersję silnika Rocketdyne RL10 firmy Aerojet na górnym stopniu Centaur. Najnowsza wersja silnika wodorowego, zwana RL10C-1-1, ma lepsze osiągi i jest łatwiejsza w produkcji, według ULA.
Silnik RL10C-1-1 ma dłuższą dyszę niż silnik używany w poprzednich rakietach Atlas 5 i jest wyposażony w nowy wtryskiwacz drukowany w technologii 3D, który odbył swój pierwszy lot operacyjny, powiedział Gary Harry, wiceprezes ds. rządowych i rządowych. programów komercyjnych. Gary Wentz powiedział. ULA.
Według strony internetowej Aerojet Rocketdyne, silnik RL10C-1-1 wytwarza o około 1000 funtów więcej ciągu niż poprzednia wersja silnika RL10C-1, używana w rakiecie Atlas 5.
Od lat 60. XX wieku rakiety napędzane były ponad 500 silnikami RL10. Rakieta Vulcan Centaur firmy ULA również będzie wykorzystywać model silnika RL10C-1-1, podobnie jak wszystkie przyszłe misje Atlas 5, z wyjątkiem kapsuły załogowej Starliner firmy Boeing, która wykorzystuje unikalny dwusilnikowy górny stopień Centaura.
W zeszłym roku nowy stały rakietowy booster zbudowany przez Northrop Grumman został po raz pierwszy wystrzelony w ramach lotu Atlas 5. Duży booster zbudowany przez Northrop Grumman zostanie użyty w misji Vulcan i większości przyszłych lotów Atlas 5.
Nowy booster zastępuje doczepiany booster Aerojet Rocketdyne, który był używany podczas startów Atlasa 5 od 2003 r. Stałe silniki rakietowe Aerojet Rocketdyne będą nadal wystrzeliwać rakiety Atlas 5, aby przenosić załogowe misje na orbitę, ale misja z tego tygodnia oznaczała ostatni lot wojskowego Atlasa 5 przy użyciu starszej konstrukcji rakiety nośnej. Rakieta nośna Aerojet Rocketdyne jest certyfikowana do wynoszenia astronautów.
ULA zintegrowała awionikę i systemy naprowadzania rakiet Atlas 5 i Delta 4 w jedną konstrukcję, która będzie również wykorzystywana w rakietach Vulcan Centaur.
W przyszłym miesiącu ULA planuje zaprezentować ostatni duży system podobny do Vulcana, który jako pierwszy zostanie wykorzystany w Atlasie 5: osłonę ładunku, którą łatwiej i taniej wyprodukować niż osłonę dziobu poprzedniego Atlasa 5.
Osłona ładunku o średnicy 17,7 stóp (5,4 metra), która zostanie wystrzelona w przyszłym miesiącu w ramach misji STP-3, wygląda identycznie jak osłona używana w poprzednich rakietach Atlas 5.
Ale owiewka jest produktem nowego partnerstwa przemysłowego między ULA a szwajcarską firmą RUAG Space, która wcześniej produkowała wszystkie 5,4-metrowe owiewki Atlasa 5 w zakładzie w Szwajcarii. Mniejszy stożek nosowy Atlasa 5 używany w niektórych misjach jest produkowany w zakładzie ULA w Harlingen w Teksasie.
ULA i RUAG opracowały nową linię produkcyjną osłon ładunku w istniejących zakładach Atlas, Delta i Vulcan w Alabamie.
Linia produkcyjna w Alabamie wykorzystuje nowy proces, który upraszcza etapy produkcji owiewek. Według ULA, metoda produkcji „bez autoklawu” może wykorzystywać jedynie piec do utwardzania owiewek z kompozytu włókna węglowego, eliminując autoklaw wysokociśnieniowy, który ogranicza rozmiar części, które mogą się w nim zmieścić.
Ta zmiana pozwala na podzielenie osłony ładunku na dwie połówki zamiast 18 lub więcej mniejszych części. Zmniejszy to liczbę elementów złącznych, mnożników i prawdopodobieństwo wystąpienia defektów, jak poinformowała ULA w poście na blogu w zeszłym roku.
ULA twierdzi, że nowa metoda sprawia, że budowa osłony ładunku jest szybsza i tańsza.
ULA planuje wykonać co najmniej 30 dodatkowych misji Atlas 5, zanim rakieta zostanie wycofana ze służby i zastąpiona rakietą Vulcan Centaur.
W kwietniu Amazon kupił dziewięć lotów Atlas 5, aby rozpocząć wystrzeliwanie satelitów dla sieci internetowej Kuiper firmy. Rzecznik Centrum Systemów Kosmicznych i Rakietowych Sił Kosmicznych USA powiedział w zeszłym tygodniu, że sześć kolejnych misji bezpieczeństwa narodowego będzie wymagało rakiet Atlas 5 w ciągu najbliższych kilku lat, nie licząc misji SBIRS GEO 5 wystrzelonej we wtorek.
W zeszłym roku Siły Kosmiczne Stanów Zjednoczonych ogłosiły kontrakty warte wiele miliardów dolarów na dostawę ładunków o kluczowym znaczeniu dla bezpieczeństwa narodowego za pośrednictwem rakiet Vulcan Centaur firmy ULA oraz rakiet nośnych Falcon 9 i Falcon Heavy firmy SpaceX do 2027 roku.
W czwartek Space News poinformowało, że Siły Kosmiczne i ULA zgodziły się przenieść pierwszą misję wojskową przypisaną rakiecie Vulcan Centaur na rakietę Atlas 5. Misja, nazwana USSF-51, ma zostać wystrzelona w 2022 roku.
Czterech astronautów przygotowujących się do startu na orbicie na pokładzie kapsuły Crew Dragon „Resilience” firmy SpaceX weszło w czwartek na pokład statku kosmicznego w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego, aby trenować przed planowanym na sobotni wieczór startem na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Jednocześnie liderzy misji monitorują pogodę i stan morza w trakcie procesu odzyskiwania. terytorium za Oceanem Atlantyckim.
Inżynierowie NASA Kennedy Space Center, którzy będą nadzorować starty satelitów naukowych i sond międzyplanetarnych, będą odpowiedzialni za zapewnienie, że sześć głównych misji bezpiecznie dotrze w kosmos w ciągu zaledwie sześciu miesięcy tego roku, począwszy od nowego startu satelity GOES NOAA – 1 marca S Weather Observatory wejdzie na pokład rakiety Atlas 5.
Chińska rakieta wystrzeliła w piątek na orbitę trzy eksperymentalne satelity rozpoznawcze. To już drugi taki zestaw trzech satelitów wystrzelony w ciągu niecałych dwóch miesięcy.
Czas publikacji: 28-kwi-2024