Ciekły azot jest stosunkowo wygodnym źródłem chłodu. Ze względu na swoje unikalne właściwości, ciekły azot stopniowo zyskał na popularności i uznanie, a także jest coraz szerzej stosowany w hodowli zwierząt, opiece medycznej, przemyśle spożywczym oraz badaniach nad niskimi temperaturami, w elektronice, metalurgii, przemyśle lotniczym i kosmicznym, produkcji maszyn i innych dziedzinach ciągłej ekspansji i rozwoju.
Ciekły azot jest obecnie najszerzej stosowanym kriogenem w kriochirurgii. Jest to jeden z najlepszych czynników chłodniczych, jakie kiedykolwiek odkryto. Można go wstrzyknąć do kriogenicznego urządzenia medycznego, niczym skalpel, i za jego pomocą wykonać dowolny zabieg. Krioterapia to metoda leczenia, w której niska temperatura służy do niszczenia chorych tkanek. W wyniku gwałtownej zmiany temperatury wewnątrz i na zewnątrz tkanek tworzą się kryształy, co powoduje odwodnienie i kurczenie się komórek, a w konsekwencji zmiany stężenia elektrolitów itp. Zamrażanie może również spowolnić lokalny przepływ krwi, a mikrokrążenie zastojowe lub zatorowość powodują obumieranie komórek z powodu niedotlenienia.
Spośród wielu metod konserwacji, kriokonserwacja jest najszerzej stosowana, a jej efekty są bardzo znaczące. Szybkie zamrażanie ciekłym azotem, jako jedna z metod kriokonserwacji, od dawna jest stosowane w przedsiębiorstwach przetwórstwa spożywczego. Ponieważ umożliwia ultraszybkie zamrażanie w niskiej temperaturze i głębokie mrożenie, sprzyja również częściowej witryfikacji mrożonek, dzięki czemu żywność może w pełni odzyskać utracone wartości po rozmrożeniu. Przy zachowaniu pierwotnej świeżości i wartości odżywczych, jakość mrożonek znacznie się poprawiła, co pozwoliło na ich wyjątkową popularność w branży szybkiego mrożenia.
Niskotemperaturowe rozdrabnianie żywności to nowa technologia przetwarzania żywności opracowana w ostatnich latach. Technologia ta jest szczególnie odpowiednia do przetwarzania żywności o wysokiej zawartości aromatów, tłuszczu, cukru i substancji koloidalnych. Dzięki zastosowaniu ciekłego azotu do niskotemperaturowego rozdrabniania, kości, skóra, mięso, skorupy itp. surowców mogą zostać rozdrobnione jednocześnie, co zapewnia drobne cząstki produktu końcowego i chroni jego wartości odżywcze. Na przykład w Japonii wodorosty, chitynę, warzywa, przyprawy itp., zamrożone w ciekłym azocie, umieszcza się w rozdrabniaczu w celu rozdrobnienia, dzięki czemu wielkość cząstek produktu końcowego może wynosić nawet 100 mikrometrów (µm) lub mniej, a pierwotna wartość odżywcza pozostaje zasadniczo zachowana.
Ponadto, użycie ciekłego azotu do niskotemperaturowego rozdrabniania pozwala również na rozdrabnianie materiałów, które trudno rozdrabniać w temperaturze pokojowej, materiałów wrażliwych na ciepło oraz materiałów, które łatwo ulegają degradacji i rozkładowi pod wpływem ciepła. Ciekły azot może również rozdrabniać surowce spożywcze, które trudno rozdrabniać w temperaturze pokojowej, takie jak tłuste mięso i warzywa o wysokiej zawartości wody, a także umożliwia produkcję nowych, niespotykanych dotąd produktów przetworzonych.
Dzięki chłodzeniu ciekłym azotem, jajecznica, płynne przyprawy i sos sojowy mogą być przetwarzane na sypkie i łatwe do wylewania granulki mrożonej żywności, które są gotowe do użycia i łatwe w przygotowaniu.
Czas publikacji: 25 sierpnia 2022 r.